Закон подразумевает возможность ареста и изъятия (национализации) имущества стран, которые проводят санкционную политику в отношении России
Согласно закону, российский суд теперь может принять ограничение иммунитета имущества иностранного государства в том случае, если оно применяет к российскому имуществу более ограниченный иммунитет. В частности, как ранее говорилось во время подготовки закона, возможен арест имущества иностранных государств, применивших санкции в отношении российской собственности.
До принятия закона в России действовал абсолютный иммунитет имущества иностранных государств.
Законопроект об аресте имущества иностранных государств был принят Госдумой 23 октября, 28 октября его одобрил Совет Федерации.
Летом 2015 года несколько европейских государств наложили обеспечительный арест на имущество РФ за рубежом в рамках иска акционеров компании ЮКОС о выплате компенсации в размере 50 миллиардов долларов.