Командующий силами США и НАТО в Афганистане Джон Николсон сказал в понедельник, что «не отвергает» сообщений о поддержке Россией боевиков движения «Талибан», включающей поставки оружия.
Николсон выступал в Кабуле во время визита министра обороны США Джима Мэттиса.
Американские официальные лица не раз возмущались московской ролью в Афганистане, которую Николсон охарактеризовал как «дурное влияние». Но последние высказывания генерала стали одним из самых недвусмысленных предположений о российских поставках оружия талибам.
На просьбу прокомментировать сообщения о том, что Россия оказывает масштабную поддержку и поставляет оружие радикалам из «Талибана», контролирующего обширные территории Афганистана, Николсон сказал:
«О, нет, я этого не отвергаю».
Москва критикует то, как США пытаются урегулировать конфликт в Афганистане, и отрицает какую-либо поддержку талибам. Но ранее Россия подтверждала, что поддерживает контакты с лидерами талибов, объясняя стремлением заложить фундамент мирных переговоров.
Говоривший на условиях анонимности высокопоставленный представитель американских военных сказал журналистам со ссылкой на разведданные, что Россия оказывает талибам финансовую поддержку и поставляет им оружие, в частности, пулеметы.
Поставки оружия усилились в последние 18 месяцев, сказал чиновник.
Мэттис, впервые посетивший Афганистан в качестве главы Пентагона, сказал, что «любые поставки сюда оружия из зарубежных стран будут нарушением международного права».