В 1976 году американо-германский зонд «Гелиос 2», развив рекордную скорость (252 792 км/ч), достиг перигелия и подошел к Солнцу на 43 млн км от поверхности. До 1985 года зонд посылал научные данные на Землю. В настоящее время он и его младший коллега «Гелиос 1» все еще вращаются по эллиптической орбите звезды.
NASA собирается побить рекорд 1976 года и подойти еще ближе к Солнцу. Зонд, запущенный в августе 2018 года, достигнет Венеры и в течение семи лет семь раз облетит вокруг нее, чтобы отрегулировать траекторию, которая приблизит его на рекордное расстояние — 6 миллионов км от поверхности — к Солнцу.
Такое расстояние позволит зонду изучить следы магнитных полей звезды и частицы солнечного вещества, не поджарившись. Впрочем, корпусу аппарата придется выдерживать до 1400° С, защищая чувствительное оборудование от перегрева. Для этого будут использованы специальные жаропрочные щиты толщиной 11,5 см из углеродных композитных материалов, а также активная система охлаждения на основе циркуляции воды. С их помощью приборы смогут измерить электрические и магнитные поля, температуру электронов и плотность солнечной плазмы.
Leave a Reply