Американская оборонная компания Northrop Grumman приступила к испытаниям палубного беспилотного летательного аппарата, разработанного в рамках программы MQ-25 Stingray. Об этом сообщает «Популярная механика«.

«В интернете впервые появилась шпионская фотография нового беспилотника, сделанная анонимным пользователем на американском военном полигоне. Известно, что таинственный заправщик создаётся на базе прототипа палубного ударного дрона X-47B UCAS-D, успешно испытанного ВМС США. Сфотографированный аппарат оборудован двумя подвесными топливными баками, похожими на те, которые выпускает американская компания Cobham для истребителей Super Hornet», — указывается в публикации.

Подвесные баки пригодны для полётов на скорости до 600 км/ч, а объём каждого из них может составлять от 1300 до 1800 литров. Кроме того, баки оснащены системой перекачки топлива с производительностью около 1800 литров в минуту. В рамках программы MQ-25 Stingray военные хотят получить беспилотник-заправщик, который позволит освободить палубные истребители F/A-18E/F Super Hornet от выполнения задач по дозаправке других боевых самолётов в воздухе.

Разработанный компанией Northrop Grumman беспилотник испытывался военными для потенциальной оценки возможности разведки, уничтожения целей, дозаправки других аппаратов и даже применения лазерного вооружения. Длина X-47B составляла 11,63 метра, высота — 3,1 метра, размах крыльев — 18,93 метра. Аппарат может развивать скорость до 1035 км/ч и выполнять полёты на расстояние до 4000 километров.