Исследовательская группа из Университета Цинхуа в Пекине разработала волокно, которое, по словам ученых, настолько прочное, что его можно использовать для создания «лифта в космос».
Судя по отчету исследователей, один кубический сантиметр волокна, созданного из углеродной нанотрубки, не деформируется под весом 160 слонов, или более 800 т. При этом вес самого волокна будет минимальным. По приблизительным подсчетам, он составит всего 1,6 г. Китайская сторона уже запатентовала технологию и опубликовала часть исследований в журнале Nature Nanotechnology.
«Это прорыв, — отметил Ван Чанцин, ученый в Северо-Западном политехническом университете в Сиане. — Очевидно, что прочность растяжения углеродных нанотрубок по меньшей мере в 9–45 раз превышает прочность других материалов».
Он также добавил, что материал будет очень востребован во многих областях — создании спортивного оборудования, баллистической брони, аэронавтике, космонавтике. Также исследователи сами заявили о желании участвовать в проекте создания лифта, который отправится в космос.
Проект может реализовываться несколькими путями. Один из них — отправка спутника на геостационарную орбиту. Аппарат «спустит» оттуда кабель на Землю, после закрепления его отправят в противоположном направлении и закрепят там. Теория заключается в том, что лифт будет подвешен между двумя кабелями. Он натянется под действием силы тяжести и центробежной силы. В дальнейшем это устройство можно использовать для научных миссий в космос.