Ученые из Северо–Восточного университета, США, нашли на Филиппинах новый вид двустворчатых моллюсков (корабельных червей, или терединидов). Как правило, пищей для этих существ служит древесина, но обнаруженные учеными черви пожирают карбонатные породы (известняк).
Исследователи несколько лет назад отыскали на подводных известняковых скалах реки Абатан (остров Бохоль Филиппинского архипелага) самих червей и следы их деятельности на камнях. Открытый вид получил название Lithoredo abatanica.
Длина тела этих червей — 5–10 см. Вместо острых зубцов, которыми их собратья прогрызают древесину, существа оснащены резцами, схожими со шпателями. В длинном кишечнике червей найден известняк. Наблюдения за червями в аквариуме показали, что они выпускают измельченный известняк из сифона (выделительный орган)
Ученые пока не пришли к однозначному выводу о целях поедания известняка червями Lithoredo abatanic. По мнению исследователей, известняк может помогать переваривать планктон — или же необычные черви научились получать питательные вещества из самого известняка пока неизвестным науке способом.
Биологи работают над секвенированием генома Lithoredo abatanic, чтобы исследовать метаболизм этих червей.