Есть ли основания считать коронавирус SARS-CoV-2 искусственно созданным?

В сети уже много дней упорно циркулируют слухи, домыслы и откровенные фейки о том, что пандемия COVID-19 вызвана искусственно созданным вирусом. Степень неадеквата при этом варьирует от легкой (вирус создали случайно и он вырвался из лабораторий из-за головотяпства) до клинической (вирус создан как биологическое оружие для уничтожения всех, кроме китайцев, ну или наоборот — только китайцев).

Разбирать все разновидности этих фейков и вбросов нет никакой возможности, поэтому я остановлюсь только на двух наиболее показательных примерах.

Версия российских провокаторов

Первая разновидность конспирологических теорий об искусственном происхождении вируса имеет явно торчащие “уши” российских троллей и провокаторов на зарплате.

Например, по фейсбуку широко гуляет текст Ольги Голубовской, завкафедрой киевского медуниверситета, в котором она разгоняет бредовую теорию о том, что SARS-CoV-2 появился в США, а не в Китае.



В доказательство она приводит публикацию на канадском сайте globalresearch.ca. Этот сайт — хорошо известная помойка и рассадник теорий заговора. Его автор — Michel Chossudovsky — упоротый конспиролог, активно разгонявший в свое время теорию заговора о том, что теракты 11 сентября были делом рук ЦРУ.

В 2017 г. этот сайт был обвинен НАТО в ведении информационной войны в пользу России и распространении лживой пророссийской пропаганды.

Голубовская ссылается также на некие “исследования”, в которых, якобы, проанализирован геном вируса из разных стран и показано, что он возник не в Китае. Во-первых эти исследования нигде не опубликованы — это, в лучшем случае, препринты, не прошедшие рецензирование, а во-вторых раз за них так активно топят пророссийские пропагандистские помойки, то это “жжжж” явно неспроста.

Свернуть

Голубовская также заявляет, что вариант вируса из Ирана, дескать, совсем другой, чем из Китая или Италии и он, якобы, намного более смертоносный. Доказательств этого, естественно, нет (наука не умеет определять вирулентность и уровень смертности по разнице геномов без лабораторных опытов и клинической статистики), но это заявление уж очень хорошо ложится на общею пропагандистскую канву о том, что “США запустили биологическое оружие”, ведь основной враг США — именно Иран.

В то же время в самом престижном научном журнале в мире — Nature — уже опубликовано исследование генома вируса, где убедительно показано его природное происхождение. Где именно происходила эволюция вируса в агрессивную форму — еще у животных или уже у людей — пока непонятно, но никаких принаков искусственного происхождения вируса нет и близко, а возник он таки да в Китае.

Совсем недавно, 16 марта, дипломатическая служба Европейского Союза опубликовал официальное предупреждение о проведении Россией масштабной кампании дезинформации о коронавирусе:

…российские прокремлевские СМИ организовали «масштабную кампанию дезинформации», с целью обострения пандемического кризиса в западных странах, путем разрушения доверия к принятым мерам экстренного реагирования…

Целью этой кампании является разжигание «растерянности, паники и страха» и блокирование получения людьми достоверной информации об инфекции в рамках более широкой стратегии «подрыва европейского общества изнутри».

Одним из основных лей-мотивов ольгинских ботоферм и проплаченных провокаторов является педалирование искусственного происхождения вируса:

В прокремлевском контенте утверждается, что коронавирус — это “творение рук человеческих, превращенное Западом в оружие”. Сообщения, нацеленные на Италию, направлены на то, чтобы усилить опасения по поводу способности национальных и международных властей справиться со вспышкой, а сообщения на испанском языке развивают апокалиптические истории, обвиняют капиталистов в попытках извлечь выгоду из вируса и подчеркивают, насколько хорошо Россия и лично президент Владимир Путин справляются с эпидемией.

Далее в отчете прямым текстом утверждается следующее:

Прокремлевская стратегия заключается в развертывании десятков различных и часто противоречивых нарративов, которые распространяются через официальные каналы, а также через Интернет и через социальные сети.

Кампания призвана усугубить растерянность, панику и страх, а также предотвратить доступ людей к надежной информации о вирусе и мерах, касающихся общественной безопасности… Эти усилия соответствуют более широкой стратегии Кремля по попыткам подорвать европейские общества изнутри, используя их уязвимые места и разногласия.

Зачем Голубовская и ей подобные разгоняют лживую конспирологию пророссийских провокаторов —лучше спросить у них. А еще лучше чтобы этим озаботились соответствующие компетентные ведомства. Обсуждать по сути здесь, в общем-то, нечего.

Версия о случайном головотяпстве

Вторая, более умеренная, конспирологическая теория была недавно озвучена российским писателем и публицистом Леонидом Кагановым.

Суть теории крутится вокруг статьи, опубликованной международным коллективом авторов из США, Китая и Швейцарии, озаглавленной “A SARS-like cluster of circulating bat coronaviruses shows potential for human emergence”.

В этой статье авторы проанализировали вероятность появления опасных для человека штаммов коронавируса из варианта SHC014-CoV, который широко циркулирует в популяции китайских летучих мышей подковоносов. Для этого они взяли за основу вирус SARS-CoV, адаптированный к мышам (обычным, не летучим, на них просто наиболее удобно работать) и сделали из него генетическую химеру, которая производит специфические белки оболочки из вируса летучих мышей.

Полученные вирусы-франкенштейны, на удивление, оказались способны связываться с различными вариантами человеческого рецептора ACE2 и замечательно размножаться в лабораторной культуре эпителиальных клеток дыхательных путей человека. При этом успешность размножения вируса была сопоставима с вирусом SARS-Cov-1, виновном во вспышке атипичной пневмонии в 2002 г. Химерный вирус также успешно заражал лабораторных мышей.

Было также показано, что имевшиеся после 2002 г. лабораторные наработки вариантов вакцин и лекарств от штамма, вызвавшего атипичную пневмонию, на новую химеру не действовали.

Авторы сделали вывод, что вирус, циркулирующий в популяции летучих мышей способен относительно легко мутировать в форму, опасную для человека.

Каганов обращает внимание на ряд настораживающих совпадений: китайский соавтор была из Уханя, статья вызвала ряд споров об этичности и безопасности создания таких патогенных химер, а китайская мадам и дальше продолжала работать в области изучения вирусов летучих мышей и их опасности для людей, имея, якобы, недостаточный уровень безопасности в лаборатории.

Из этого публицист делает вывод о том, что пандемический SARS-CoV-2 — это утечка из этой лаборатории в Ухане, вызванная головотяпством и недостаточными мерами безопасности.

На первый взгляд, версия вполне стройная, но ее сильно портят два факта.

Каганов пишет следующее:

Понятно, что единственный неопровержимый аргумент в таком споре — потребовать созданный в 2015 году штамм (и все последующие штаммы, которые творила группа Shi Zheng-Li в лаборатории Уханя с 2015 по 2019) и сравнить с кодом нынешнего вируса…

Вот меня уже спрашивают, какие, мол, доказательства, что это тот самый вирус. Отвечаю: нет и не может быть никаких доказательств, поскольку нет кода вируса, созданного в 2015, и всех его возможных продолжений, чтобы сравнить. И даже если код вируса 2015 разработчики откажутся предоставить со словами «просто не хотим показывать» — даже это не может служить доказательством.

Во-первых не “код” вируса, а сиквенс, ну да фиг с ним. Во-вторых, в цитируемой Кагановым статье в Nature английским по белому написано:

Chimeric and full-length viruses were confirmed by sequence analysis before use in these studies. Synthetic construction of chimeric mutant and full-length SHC014-CoV was approved by the University of North Carolina Institutional Biosafety Committee and the Dual Use Research of Concern committee.

Т.е. полный сиквенс химерного вируса обязан быть у этого самого комитета по биобезопасности и исследованиям двойного предназначения США.

В-третьих сравнение с этим сиквенсом было сделано. Это не так уж сложно, и даже у студента-биоинформатика займет от силы пол-часа. Новый вирус больше всего похож на вирус из китайских летучих мышей RaTG13, описанный в 2013 г., а вовсе не на синтетическую химеру 2015 года, с которой он имеет довольно мало общего.

Не надо забывать о том, в каких “теплых и дружеских” отношениях пребывают сейчас США и Китай. Если бы были хоть малейшие доказательства того, что пандемия вызвана именно утечкой лабораторного штамма в Китае, то спецслужбы и правительство США уже трубили бы об этом из каждого утюга, но этого не наблюдается.

Этот аргумент работает и в другую сторону: если бы были хоть малейшие доказательства того, что вирус запущен американцами, то об этом из каждого утюга трубили бы Китай и Иран.

Справедливости ради, надо упомянуть о том, что министр иностранных дел Китая таки ляпнул в своем твиттере о том, что “вирус мог быть завезен в Китай американскими военными”, а в поддержу этой конспирологии высказались и некоторые его подчиненные из министерства, но никаких доказательств они, естественно, не привели.

Эти заявления — позиция конкретного чиновника, высказанная в частном порядке, и не более того. Официальный Пекин ни единым словом об этом ни разу не обмолвился. Более того, официально Китай предлагает всем сплотиться в борьбе с напастью, объединить усилия, выступить единым фронтом и все этом роде. А знаете кто больше всего разгоняет это заявление незадачливого чиновника? Угадали — все те же пророссийские пропагандисты и подконтрольные им сайты-помойки :)

Настоящее доказательное обвинение в создании искусственного вируса выглядело бы совсем не так и сопровождалось бы, как минимум, созывом совбеза ООН и вручением официальных дипломатических нот.

Обсуждаемая же нами конспирология опять проистекает от российского блогера и публициста и опять направлена против США, что четко сквозит в его тексте: дескать, США спасают свою задницу и замалчивают происхождение вируса, созданного с их участием. Теперь вспоминаем о том, что я писал выше про пророссийских троллей и провокаторов. Так чью же повестку осознанно или случайно озвучивает Каганов?

Что же касается дебатов, которые вызвала в свое время публикация статьи об искусственном патогенном вирусе, то журнал Nature даже вставил специальное сообщение на новостной странице, где обсуждается этическая неоднозначность таких исследований:

Примечание редактора, март 2020 года. Нам известно, что эта статья используется в качестве основы для непроверенных теорий об искусственном происхождении нового коронавируса, вызывающего COVID-19. Нет никаких доказательств того, что это правда; ученые считают, что наиболее вероятным источником коронавируса являются животные.

Не надо также недооценивать силу художественного слова. Каганов — опытный писатель-фантаст. Он умеет связно и убедительно выстраивать фантастические миры, которым хочется верить, но от этого фантастика не перестает быть фантастикой, а домыслы — домыслами. Приведу полностью комментарий одного из моих подписчиков, который хорошо иллюстрирует ситуацию:

Каганов неглупый человек, но, как и у любого, у него есть баги мышления. Например, он пиарит классический фуфломицин под названием “полиоксидоний” потому, что “я вдруг подряд 4 раза из 4 выздоровел за пару дней”. В общем, в классическом виде имеем высокий интеллект без понимания когнитивных ловушек и научного метода.

Если отвлечься от увлекательной конспирологии и подумать здраво, то имеются следующие факты:

    • В городе Ухань много лет работает лаборатория, изучающая вирусы летучих мышей.
    • В 2015 они, в соавторстве с американцами и швейцарцами, показали, что вирусы летучих мышей потенциально опасны и могут в любой момент мутировать и начать заражать людей.
    • В 2017 они это еще раз подтвердили и опять предупредили: вирусы летучих мышей опасны! Ждите от ни беды!
    • Все эти годы в том самом Ухане работал тот самый рынок, на котором жарили летучих мышей, продавали панголинов для нужд китайского знахарства и творилось различное другое непотребство с дикими животными.
    • В 2019 грянул гром и началась пандемия вируса, предположительно, являющегося гибридом вируса летучих мышей и панголинов и происходящего с того самого рынка.

Хоть убейте, но я не вижу в этой цепочке ничего экстраординарного и требующего привлечения теорий заговора. Ученые многократно предупреждали и в итоге прогнозы сбылись.

Против конспирологии Каганова работает и другой неприметный факт. Как я уже упоминал, в статье 2014 г. указано, что против искусственного химерного вируса не эффективны моноклональные антитела синтезированные после вспышки SARS 2002 г. Однако, против теперешнего SARS-CoV-2 как минимум одно из этих антител как раз таки активно и рассматривается как возможное лекарство. Естественно, нужно разбираться, тестировалось ли именно это антитело в статье 2014 г., но такая нестыковка противоречит стройной конспирологии.
Вместо выводов

Если у вас нет паранойи, то это не значит, что за вами не следят. Всегда существует вероятность того, что такой значимый мировой катаклизм как пандемия, вызван злым умыслом, а не случайными причинами. Однако, на сегодняшний день, нет никаких доказательств искусственного происхождения пандемического коронавируса.

То, что в 2014 г. в лаборатории была создан патогенный химерный коронавирус и то, что в 2019 г. началась эпидемия коронавируса может объясняться, грубо говоря, двумя причинами:

    • Лабораторный вирус вырвался на волю (либо вообще был изначально создан специально для этого).
    • Сбылись прогнозы ученых, которые в течении 5 лет многократно предупреждали, что мутация, подобная смоделированной в лаборатории, может в любой момент произойти в природе.

Первая версия почему-то активно муссируется пророссийскими пропагандистами и сайтами, уличенными в ведении информационной войны на стороне России. Ей же подпевают российские блогеры и публицисты.

Второй версии придерживается все остальное человечество, включая США, которым было бы очень на руку уличить китайцев в преступном головотяпстве, Иран, которому было бы очень на руку уличить США и Китай, которому было бы очень на руку отвести от себя обвинения в преступном игнорировании опасности, исходящей от стихийной торговли дикими животными.

Для меня вывод очевиден, что не отменяет того факта, что цепочки совпадений могут быть очень забавными.

Семен Есилевский
Биофизик, д.ф.-м.н., специалист по молекулярной динамике и дизайну лекарств. Научный блогер.

Коронавирус