Для этого исследователи разработали алгоритм, который позволяет за короткое время извлечь необходимые данные из отчётов о сновидениях. В этом им помогла система анализа снов, созданная в 1966 году Холлом и Ван де Каслом. Она интерпретирует сны с точки зрения персонажей, их взаимодействия и эмоций, которые возникли из-за этих взаимодействий.
Благодаря алгоритму Фогли удалось быстро проанализировать около 24 тысяч отчётов о сновидениях, которые размещены в свободном доступе в базе DreamBank. Полученные результаты учёные сравнили с ручной интерпретацией снов и выяснили, что в 75% алгоритм делает такие же выводы, как и терапевты. В ходе исследования команда проверила гипотезу непрерывности и смогла «вытащить» из большинства снов «статистические маркеры»: реальных людей и их взаимодействия, которые могли выступать в роли искажённого отражения реальности.
Такие алгоритмические подходы к анализу сновидений в будущем помогут упростить количественную оценку важных аспектов снов, которая сейчас производится вручную и является не быстрым и трудным процессом. По словам Фогли, новый алгоритм когда-то может перерасти в «технологии, которые ликвидируют нынешний разрыв между реальной жизнью и сновидениями», передаёт Royal Society Publishing.