Израильская компания Eviation объявила о доработке прототипа пассажирского электрического самолета Alica и начале подготовки летательного аппарата к первому полету. Как пишет Flightglobal, компания намерена начать летные испытания самолета в 2021 году. Завершить сертификацию Alice разработчики планируют во второй половине 2023 года.
Eviation Aircraft впервые обнародовала проект Alice в 2017 году. Самолет получил три электромотора с толкающими воздушными винтами и аккумуляторную батарею достаточной емкости для относительно коротких региональных перелетов. Прототип Alice длиной 12 метров рассчитан на 9 пассажиров, но в будущем разработчики планируют создать 22-местную версию летательного аппарата.
Самолет получил удлиненное крыло небольшой стреловидности с размахом 13,5 метра и V-образное хвостовое оперение. Электромоторы с толкающими воздушными винтами установлены по одному на законцовках крыла и в хвостовой части. Максимальная взлетная масса Alice составляет 6,4 тонны. Предполагается, что первые версии Alice смогут выполнять полеты на расстояние до одной тысячи километров на скорости до 240 узлов (445 километров в час).
Alice оснащен аккумуляторной батареей емкостью 920 киловатт-час массой 3,2 тонны. В январе 2020 года аккумуляторная батарея прототипа электрического самолета могла стать причиной пожара, возникшего на борту Alice. Согласно отчету Eviation, перед пожаром аккумуляторный отсек самолета сильно нагрелся, а позднее аккумуляторная батарея взорвалась.
Каким именно доработкам подвергся прототип электрического самолета, разработчики не раскрывают. Предположительно, наиболее серьезной доработкой стало изменение расположения электромоторов.