Археологи обнаружили в пещере на севере полуострова Юкатан множество цветных отпечатков ладоней, сообщает агентство Reuters. Ученые считают, что отпечаткам более 1200 лет и принадлежат они в основном детям. Они предполагают, что красно-черные рисунки были сделаны во время ритуала инициации древних майя и могут символизировать жизнь и смерть.
Цивилизация майя, одна из самых высокоразвитых в Мезоамерике, зародилась около 2000 года до нашей эры. Рассвет ее пришелся на классическую эпоху доколумбовой Америки. Индейцы майя владели развитой письменностью и обширными познаниями в математике, архитектуре, искусстве и астрономии. Живописное искусство в основном было настенным, наиболее известные находки — росписи в Вашанктуне и храм фресок Бонампак. Ученые продолжают находить новые рисунки в джунглях Юкатана. Так в 2018 году мексиканскими археологами была обнаружена пещера, расписанная многочисленными фигурами животных и людей.
Группа исследователей под руководством Серхио Гросжана (Sergio Grosjean) из Мексиканского института экологии, науки и культуры нашла еще одну пещеру близ северной оконечности полуострова Юкатан, в 10 метрах под деревом сейба (ceiba), которое древние майя считали священным. Археологи обнаружили 137 красных и черных отпечатков в основном детских ладоней.
Роспись возрастом более 1200 лет по мнению Гросжана являлась частью ритуала взросления. Черный цвет вероятно символизирует смерть, а красный жизнь или войну. Гросжан уточняет что предполагалось, скорее всего, ритуальное значение цвета, а не приношение детей в жертву. Другие артефакты майя, найденные в пещере, включают барельеф лица и шесть раскрашенных скульптурных рельефов, которые датируются периодом между 800 и 1000 годами нашей эры.