Агентство намерено создать исследовательский аппарат для изучения самой отдаленной планеты Солнечной системы и спутника Тритон. Ее орбиту всего однажды посетил космический аппарат — это был исследовательский зонд Voyager-2 в 1989 году.
Как отмечает Forbes, всего две планеты Солнечной системы — Уран и Нептун — остаются неисследованными космическими орбитальными станциями с близкого расстояния. Новая миссия NASA Neptune Odyssey призвана восполнить один из этих пробелов.
Планируется, что запуск аппарата осуществится с помощью сверхтяжелой ракеты Space Launch System либо Falcon Heavy — ракеты-носителя компании Илона Маска SpaceX. К цели своей миссии, Нептуну, аппарат приблизится в 2043 году.
Астрономы полагают, что Тритон представляет собой замерзший мир, под многокилометровой ледяной поверхностью которого может скрываться глубокий водный океан.