Правительство России тайно финансировал новостные сайты в Восточной Европе, диктуя содержание контента для этих изданий, позиционировались как независимые.
Об этом стало известно из расследования, проведенного в Эстонии.
Информация о Skype-чаты, которую получило издание BuzzFeed и которую ранее исследовали эстонские журналисты и следователи, демонстрирует усилия Кремля по проведению информационной войны в Европе.
Журналисты утверждают, что эстонская и другие версии сайтов «БалтНьюс» (BaltNews) фактически являются составными информационной войны Кремля, диктует содержание сайтов и часто призывает публиковать информацию, критическую в Америку или американского общества.
По словам эстонского эксперта по стратегическим коммуникациям Рауля Ребане, российские усилия приобрели форму «системной информационной деятельности на зарубежной территории. Другими словами — информационной войны ».
«Растет давление с целью вернуть лицо Эстонии от Запада к Востоку», — отмечает Ребане. По его мнению, именно так выглядит главная цель России.
Отдельные версии сайта «БалтНьюс» существуют в Литве и Латвии. Обе, согласно отчету, контролируются Кремлем.
По информации BuzzFeed, деньги на поддержку сайтов переводились через компании-оболочки, а редакционная политика контролировалась через Skype. Расследование также показало факты работы ферм российских троллей.
Подозреваемый в воздействии на восточноевропейские новостные сайты российский агент в Эстонии Александр Корнилов рассказал BuzzFeed, что он больше не имеет никакой связи с BaltNews. В то же время, он отказался комментировать деятельность веб-сайтов. «Мне больше не интересно», — сказал Корнилов.
Редакторы и журналисты «БалтНьюс» заявили, что на сайтах работает новая редакционная группа, а обвинения в воздействии на них Кремля являются ошибочными.
«Я писал и публиковал новости, которые я считаю важными и интересными», — заявил бывший редактор эстонского сайта.
Материал BuzzFeed является ярким свидетельством того, что Россия продолжает вмешиваться в политику зарубежных стран после того как, по оценке разведывательного сообщества, она была задействована во вмешательстве в американские президентские выборы 2016 года.