AFRL
Центр быстрых инноваций Исследовательской лаборатории ВВС США провел испытания дешевого долголетающего беспилотного летательного аппарата с модульной полезной нагрузкой. Как сообщаетBreaking Defense, во время испытаний аппарат, разработанный по проекту LEAP, провел в воздухе 2,5 дня.
Сегодня существует уже большое количество военных и гражданских беспилотников, способных находиться в воздухе более суток. Существуют и так называемые псевдоспутники — беспилотники с солнечными панелями, способные выполнять полеты на протяжении месяцев без посадки.
Тем не менее, такие аппараты стоят относительно дорого. Например, стоимость одного аппарата MQ-1C Grey Eagle, способного находиться в воздухе до 25 часов, составляет около 25 миллионов долларов, а RQ-4 Global Hawk, рассчитанного на полеты до 36 часов, — 131 миллион долларов.
Разработчикам из Исследовательской лаборатории ВВС США удалось создать относительно компактный и дешевый разведывательный аппарат, стоимость которого, вероятно, не превышает 140 тысяч долларов.
В качестве основы для беспилотника военные использовали планер спортивной дистанционно управляемой модели. Производитель модели не раскрывается. Этот планер военные оснастили системами автоматического полета, включая взлет и посадку, и оборудованием для подключения полезной нагрузки.
Испытания получившегося аппарата проводятся с начала декабря 2019 года. По заявлению Исследовательской лаборатории ВВС США, на разработку беспилотника у них ушло около 10 месяцев. Испытания аппарата планируется завершить в 2020 году, после начнется его поставка в войска.
Другие подробности о новой разработке пока не раскрываются. В частности, военные не раскрыли информацию о двигательной установке аппарата, благодаря которой он может долго находиться в воздухе.