НАСА планирует запустить три спутника на орбиту Марса. Их будут использовать как средство связи для передачи данных на Землю, а расходы отобьют с помощью коммерческих услуг, которые предоставят спутники.
НАСА планирует запустить сеть коммерческих спутников, которые могут стать ретрансляционной системой связи для будущих миссий. Устройства будут полезны для поиска подповерхностного льда в 2030 году.
В своих последних докладах должностные лица НАСА обсуждают возможность сотрудничества с промышленностью для вывода на орбиту вокруг Марса нескольких спутников, отмечают в издании SpaceNews. Они могут служить ретрансляторами для других миссий, например, для картрирования поверхности планеты. По их словам, такие спутники могут увеличить объем данных, которые получат исследователи на Земле, и помогут обновить устаревающие научные аппараты.
Одно из предложений — запуск трех спутников на экваториальных орбитах на высоте 6 тыс. км. Эти спутники будут оснащены радиосвязью для связи с другими космическими аппаратами, находящимися на орбите и на поверхности Земли, а также для связи с исследователями на нашей планете. На спутниках могут установить лазерные межспутниковые линии связи, позволяющие им поддерживать связь друг с другом.
В НАСА не отмечают, сколько могут стоить строительство и поддержка работы таких спутников. «Это нетипичные расходы агентства, но мы считаем, что это действительно большие возможности для нас и для будущего Марса», — отметил Рик Дэвис, помощник директора по науке и исследованиям в Управлении научных миссий НАСА.
НАСА также планирует отбить часть расходов с помощью новых моделей использования коммерческих услуг для будущих коммуникаций с поверхностными объектами на Марсе в конце 2020-х — начале 2030-х годов. В них могут включить и «коммерческие услуги внутри будущих наземных объектов на Марсе».