У Японії відкрили першу лабораторію нового покоління, де медичні експерименти виконують не люди, а роботи. Подія вже викликала широкий резонанс серед науковців, адже багато експертів вважають, що це може стати початком найбільшої трансформації науки з часів появи комп’ютерів.
Новий центр роботизованих досліджень працює при Institute of Science Tokyo. Зараз у лабораторії функціонує десять роботів, включаючи гуманоїдну систему Maholo LabDroid. На відміну від звичайних автоматизованих установок, ці машини здатні виконувати складні послідовності дій: переносити реактиви з мікроскопічною точністю, працювати з біологічними зразками, відкривати та закривати лабораторне обладнання, а також підтримувати процес вирощування клітин. При цьому постійна присутність людей у лабораторії не потрібна.
За словами керівників проєкту, до 2040 року кількість роботів планують збільшити до двох тисяч. У перспективі вони мають виконувати майже весь цикл наукової роботи — від проведення експериментів до перевірки результатів і навіть допомоги у створенні нових гіпотез.
Причина такого переходу проста: сучасна медицина генерує колосальні обсяги даних. Людям дедалі складніше встигати перевіряти тисячі можливих комбінацій ліків, біологічних матеріалів та умов експериментів. Роботи можуть працювати цілодобово, не втомлюються і практично не припускаються випадкових помилок через втому чи неуважність.
Особливий інтерес викликає поєднання робототехніки зі штучним інтелектом. Сучасні AI-системи вже навчаються аналізувати результати дослідів і пропонувати нові напрямки для перевірки. Деякі експериментальні проєкти навіть демонструють здатність автономних систем самостійно планувати наукові дослідження та знаходити нові закономірності у великих масивах даних.
Втім, не всі захоплені новиною. Частина науковців попереджає, що повністю автономна наука може створити нові ризики. Якщо алгоритм допустить помилку або зробить хибний висновок, люди можуть не одразу це помітити. Також виникають питання щодо контролю за дослідженнями та відповідальності за результати, отримані машинами.
Попри суперечки, більшість експертів погоджується: світ науки вже почав змінюватися. Якщо раніше роботи лише допомагали дослідникам, то тепер вони поступово стають самостійними учасниками наукового процесу. І цілком можливо, що перші великі медичні відкриття, зроблені майже без участі людини, з’являться вже в найближчі роки.