Чемпіонат світу з футболу 2026 року виходить на вирішальну стадію. Після драматичних матчів 1/16 фіналу боротьбу за трофей продовжують лише 16 найсильніших збірних планети, а сьогодні на вболівальників чекають одразу два центральні поєдинки цієї стадії.
Головною афішею дня стане протистояння збірних Бразилії та Норвегії. П’ятиразові чемпіони світу традиційно входять до числа головних фаворитів турніру, однак цього разу перед командою Карло Анчелотті стоїть надзвичайно складне завдання. Норвегія переживає один із найкращих періодів у своїй футбольній історії та має у складі одного з найнебезпечніших нападників сучасності — Ерлінга Голанда, який уже встиг стати одним із найкращих бомбардирів турніру.
Бразильці також демонструють потужний атакувальний футбол. Особливу увагу привертає Вінісіус Жуніор, який регулярно створює небезпечні моменти та залишається одним із лідерів команди. Додатковим козирем для збірної Бразилії може стати повернення до заявки Рафіньї після травми, хоча очікується, що він розпочне матч на лаві запасних.
Цікаво, що історія особистих зустрічей додає інтриги майбутньому протистоянню. Норвежці залишаються незручним суперником для Бразилії: південноамериканці не можуть похвалитися переконливою статистикою у матчах проти скандинавської команди, а перемога норвежців на чемпіонаті світу 1998 року досі вважається однією з найгучніших сенсацій мундіалів.
Не менш захопливою обіцяє бути зустріч між Мексикою та Англією. Господарі турніру підходять до поєдинку у чудовій формі, вигравши всі свої попередні матчі без пропущених м’ячів. Крім того, мексиканці матимуть серйозну перевагу завдяки підтримці переповненого стадіону «Ацтека» та висоті понад 2200 метрів над рівнем моря, що традиційно створює складні умови для гостей.
Для англійців цей матч стане справжньою перевіркою характеру. Команда Томаса Тухеля вже пережила непростий поєдинок у попередньому раунді й тепер має знайти відповідь на агресивний стиль мексиканців. Великі надії покладаються на капітана Гаррі Кейна, який неодноразово рятував свою збірну у вирішальні моменти турніру. Водночас тренерський штаб Англії приділяє особливу увагу адаптації футболістів до розрідженого повітря та високого темпу гри.
Перші чвертьфіналісти вже визначилися. Збірна Франції мінімально переграла Парагвай із рахунком 1:0, а Марокко впевнено здолало Канаду — 3:0. Таким чином французи та марокканці стали першими командами, які гарантували собі місце серед восьми найкращих збірних світу. Особливої уваги заслуговує успіх Марокко, яке вдруге у своїй історії пробилося до чвертьфіналу світової першості та вкотре підтвердило високий рівень африканського футболу.
Експерти прогнозують, що нинішня стадія плей-оф стане однією з найвидовищніших за останні роки. Усі команди, що залишилися в боротьбі, демонструють високий рівень гри, а різниця в класі між ними мінімальна. Саме тому кожен матч може завершитися несподіваним результатом, а долю путівок до чвертьфіналу здатні вирішити один епізод, серія пенальті або індивідуальна майстерність футбольних зірок.
Чемпіонат світу входить у свою найемоційнішу фазу, де права на помилку вже не існує. Для одних збірних сьогодні відкриється шлях до боротьби за головний футбольний трофей планети, тоді як для інших мундіаль завершиться достроково.