Речь идет о создании космического корабля, который способен достичь орбиты Земли без ракеты-носителя. Участие в проекте DARPA в качестве заказчика говорит о том, что программа носит, прежде всего, военный характер. Пентагону нужно средство быстрой доставки на орбиту спутников связи в случае, если существующие будут уничтожены или выведены из строя вероятным противником.
В DARPA заявили, что программа по созданию гиперзвукового космического самолета (XS-1) должна обезопасить США в вопросах выведения на орбиту военных и коммерческих спутников. Агентство довольно давно работает над этой программой, теперь контракт на создание доверили Boeing. Перед корпорацией поставлена амбициозная задача в короткий срок обеспечить дешевый и быстрый доступ на орбиту.
В Boeing говорят, что разрабатываемый космоплан будет сопоставим по размерам с бизнес-джетом. Он будет взлетать вертикально, затем разгоняясь до гиперзвуковой скорости (выше 5 чисел Маха). При этом, в отличие от шаттлов, XS-1 не будет иметь внешних ускорителей. Иными словами ему не нужна ракета-носитель. Именно это приведет к экономии средств и времени при осуществлении запусков.
В проекте указано, что космический самолет должен иметь полезную грузоподъемность — 1500 кг. На нем должны быть развернуты системы автономного управления, которые позволят производить беспилотные пуски, после которых космолет будет возвращаться обратно на Землю. При идеальном раскладе XS-1 сможет взлетать ежедневно.
Leave a Reply