Европейское космическое агентство в сотрудничестве Национальным управлением аэронавтики и исследования космического пространства Соединенных Штатов Америки пытаются защитить Землю от возможного падения на ее поверхность гигантского астероида.

NASA и ESA получили одобрение на постройку и запуск в 2024 году двух космических аппаратов DART и HERA, которые должны посетить двойной астероид (65803) Дидим и его спутник Didymoon, чтобы изучить, возможно ли таким образом предотвратить потенциальное столкновение подобных тел с Землей.

По плану миссии, аппарат DART столкнется со спутником астероида Didymoon на скорости около 6,5 км/с. Столкновение будет фиксировать итальянский спутник LICIACube. Позже к месту космического инцидента прибудет зонд HERA, цель которого – выявить кратер, образовавшийся после удара, и измерить оставшуюся массу астероида, а также зафиксировать изменение его орбиты.

Исследователи надеются, что кинетической энергии все же будет достаточно, чтобы не просто образовать кратер, а вовсе уничтожить астероид, расколов его надвое. Didymoon обладает шириной 160 метров и сопоставим с размером с Великой пирамиды в Гизе. Объект вращается вокруг основного астероида шириной в 780 метров по орбите радиусом 1,1 км с периодом всего в 11,9 часа.

Благодаря своей орбите астероид является наиболее легкодоступным объектом для стартующих с Земли космических аппаратов, ведь минимальное изменение скорости, необходимое для перехода с околоземной орбиты на траекторию сближения с этим астероидом составляет всего 5,1 км/с, в то время как даже для достижения Луны требуется скорость 6,0 км/с. Отчасти именно поэтому спутник данного астероида является легкой мишенью для опытов космических агентств.

Несмотря на то, что тандем астероидов сейчас не представляет угрозы для Земли, у NASA и ESA есть надежда на то, что Didymoon станет первым объектом в Солнечной системе, чья орбита будет смещена человеческими усилиями настолько, чтобы заметить эту разницу. В случае успешного завершения миссии, в будущем у человечества будет надежда и инструменты по предотвращению Апокалипсиса. Общая стоимость этой миссии составляет 320 миллионов долларов.

https://cursorinfo.co.il/all-news/nasa-i-esa-reshili-potrenirovatsya-strelyat-v-asteroidy/