Космонавт Геннадий Падалка, покинувший отряд космонавтов в конце апреля, опубликовал в «Московском комсомольце» обращение с призывом уволить главу Центра подготовки космонавтов (ЦПК) Юрия Лончакова.
Обращение было опубликовано в ответ на комментарий,опубликованный Лончаковым на сайте ЦПК в связи с уходом из отряда нескольких космонавтов, в том числе Падалки. В публикации глава ЦПК заявил, что центр, вопреки сообщениям СМИ, не увольняет космонавтов «повально», и объяснил их уход сменой поколений.
Падалка заявил, что в заявлении Лончакова его поразили «уровень цинизма и отсутствие всякой совести». По утверждению космонавта, Лончаков способствовал тому, что космонавт Олег Котов не был назначен директором департамента по пилотируемым программам Роскосмоса (сейчас Котов возглавляет подразделение ЦНИИМаш. — Прим. «Медузы»). Глава ЦПК также причастен, как следует из текста, к «кампании по дискредитации» своего предшественника Сергея Крикалева.
Падалка также обвинил Лончакова в дезертирстве из-за того, что тот в 2013 году отказался возглавить экипаж на МКС, а получение им квалификации космонавта первого класса Падалка назвал «полной дискредитацией уровня профессионализма» в профессии.
«Ему бы лучше рассказать об экипаже, который он бросил (правильнее сказать, дезертировал) после своего назначения для полета. Руководитель Роскосмоса Поповкин В. А. вынужден был искать срочную замену. Выбор пал на меня. Я оставил тогда управление, которым руководил, и ушел в пятый полет», — пишет Падалка.
«Его, как руководителя, надо скорее убирать, и не одного, а с частью команды, которая набрана не по принципу профессионализма и авторитета, а по лояльности, личной преданности и кумовства. В противном случае, Центр угробят окончательно», — написал Геннадий Падалка.
