Речь идет о создании «Лунной деревни», которая станет международным космодромом для будущих миссий на Марс, развития космического туризма и даже добычи полезных искупаемых на спутнике.
Об этом рассказал китайской прессе генеральный секретарь Китайского космического агентства Тиань Юйлун. Позже эту информацию подтвердил Пал Хвистендаль, представитель ESA. «У китайцев имеется очень амбициозная лунная программа, — сказал он. — После гонки 60-х годов космос изменился. Мы понимаем, что для мирного исследования нам необходимо международное сотрудничество».
Китай планирует направить на Луну зонд для сбора образцов в конце этого года, а в следующем году — привезти минералы с обратной стороны Луны. ESA надеется провести анализ собранных образцов, а в будущем использовать китайскую космическую станцию. Впрочем, эти проекты еще не проработаны окончательно.
Первоначально Китай был лишен права использовать МКС в основном по настоянию США, которые высказывали озабоченность тем, что КНР использует космическую программу для наращивания военной мощи, и сейчас собирается вывести на орбиту основной модуль собственной станции«Тяньхэ-1» в 2018 году.
Собственным должен быть у Китая и корабль многоразового использования, который сможет летать на околоземной орбите и садиться на лунном космодроме. Планируется, что в нем будет место для нескольких космонавтов. За пример взят Orion, который разрабатывают NASA и ESA.
