Сбитый в небе над провинцией Ракка сирийский военный самолет стал первой с 1999 года вражеской машиной, уничтоженной американцами в воздушном бою.
Несмотря на то, что Голливуд любит в своих фильмах изображать воздушные поединки, в современных конфликтах они случаются все реже.
В XX веке пилотов, которые вели счет сбитым вражеским машинам на десятки, называли асами.
В Соединенных Штатах пилот, сбивший пять самолетов противника, уже считается асом. Но в ВВС США даже таких сейчас нет…
Уроки войн в Персидском заливе
В отчете Центра стратегических и бюджетных оценок ВМС США (CSBA) за 2015 год говорилось, что с начала 90-х в воздушных боях было сбито 59 самолетов противника, большинство из них — во время первой войны в Персидском заливе.
Когда в 2015 году турецкий истребитель сбил российский СУ-24 вблизи сирийской границы, разразился настоящий международный дипломатический скандал.
«Эра воздушных боев практически канула в лету, — считает научный сотрудник Королевского объединённого института оборонных исследований Джастин Бронк, специализирующийся на боевой авиации. — После совершенно непропорционального соотношения побед и поражений, достигнутого ВВС США и американской корабельной авиацией в ходе первой войны в Персидском заливе, режимы, против которых воюют США и их союзники, крайней редко оказывают им сопротивление в воздухе, поскольку знают, чем это закончится».
В той войне в начале 1991 года Ирак потерял в воздушных боях с самолетами коалиции 33 машины. В ответ, по данным CSBA, военно-воздушные силы Ирака сбили всего один самолет коалиционных сил (F-18) .
Этот урок привел к тому, что многие страны отказались от соперничества с США и их союзниками за господство в воздухе.
Правообладатель иллюстрацииREUTERS«Даже на последних стадиях первой войны в Персидском заливе многие иракские пилоты предпочитали перелетать в Иран, чтобы избежать неминуемой гибели, а это было нелегкое решение, если вспомнить недавнюю жестокую войну между Ираном и Ираком», — напоминает Бронк.
По его словам, в ходе второй войны в Персидском заливе Саддам Хуссейн держал большую часть сохранившихся самолетов в подземных бункерах и не отправлял истребители в бой, чтобы не потерять свою авиацию.
А когда в 2011 году силы НАТО вторглись в Ливию, чтобы поддержать восстание против полковника Муаммара Каддафи, ВВС страны ничего не предприняли для защиты воздушного пространства страны.
В чем причина превосходства США в воздухе?
Во время Первой мировой войны воздушный бой заключался в том, чтобы поймать в прицел самолет противника, летящий с небольшой скоростью, и расстрелять его из пулемета или пушки.
Несмотря на технологические достижения, этот принцип воздушного боя не менялся в течение последующих 50 лет.
Однако настали новые времена: человеческий глаз стал уступать технике. Если в период с 1965 по 1969 год огнем пушек и пулеметов сбивались, по данным CSBA, 65% самолетов, то с 1990 по 2002 за счет меткости пилотов в воздушных боях было сбито всего 5% вражеских боевых машин. Остальное сделали ракеты.
«Исход современного воздушного боя практически полностью зависит от ракетных технологий и от того, кто первым засечет цель, — поясняет Бронк. — Все последние воздушные бои между высокоскоростными самолетами были очень скоротечными и их исход был предсказуемыми».
Большинство сбитых за последние два десятилетия вражеских самолетов находились слишком далеко, чтобы их мог заметить человеческий глаз, что явно говорит о превосходстве технологий над человеческими навыками.
И именно это дает США явное преимущество.
Америка тратит на военные технологии куда больше, чем любые другие страны, имеет намного больше авианосцев и задействует корабли слежения в помощь своей авиации.
При таком раскладе ВВС многих стран предпочитают не вступать в спор с превосходящим их по силе противником и используют свою авиацию для патрулирования или нанесения ударов по наземным целям.
