Появились слухи, что подразделение Lockheed Martin под названием Skunk Works занимается тестированием новых гиперзвуковых самолетов. Подробностей почти нет, но известно, что они будут очень быстрыми, а некоторые еще и автономными, пишет Aviationweek.
Вице-президент компании Орландо Карвальо заявил, что пока не может назвать цифр, но команда в два раза увеличила усилия по ускорению самолетов. Он добавил, что США находятся на пороге гиперзвуковой революции. Увеличение скорости самолетов — это вопрос национальной безопасности. За последнее время технологии создания гиперзвуковой авиации шагнули вперед, но Lockheed Martin обещает серийное производство машин нового поколения.
От компании в первую очередь ждут замены стратегического разведчика Lockheed SR-71, который был снят с вооружения в 1998 году. Но в Lockheed Martin заявляют, что сначала появится аппарат более скромных размеров — гиперзвуковой разведчик, который по масштабам можно будет сравнить с F-22. Ожидается, что уже в следующем году он поступит в производство, а полеты на нем начнутся в 2020 году.
Перед запуском своих топовых моделей компания тестирует технологии по отдельности на различных демонстраторах. Так компания была замечена в тестах беспилотного летательного аппарата на своей базе в Палмдейл, Калифорния. Так что не только огромные машины типа SR-72 получат новые скорости, но и более мелкие модели. Карвальо говорит, что гипрезвуковая скорость сродни невидимости. Это прорывная технология, которая изменит военную авиацию.
