В августе прошлого года в спальне покойной пары из Аризоны нашлась украденная 31 год назад картина Виллема де Кунинга стоимостью около 100 миллионов долларов. Полиция до сегодняшнего дня не имела догадок по поводу воров. Но, похоже, все говорит о том, что картину украли сами владельцы дома.
День благодарения 22 ноября 1985 года пара Альтеров провела в Тусоне, штат Аризона. А на следующий день из местного музея искусств Университета Аризоны двое украли картину «Женщина — Охра» де Кунинга.
По словам охранника, пока женщина с ним разговаривала, мужчина прошел на второй этаж музея, вырезал картину из рамы и свернув ее, унес в пальто. Найти похитителей полиции так и не удалось — в музее тогда не было камер, а отпечатков пальцев не осталось. Единственная зацепка, которая была у полиции — кто-то увидел, что воры уехали на красной машине.
Как обнаружили картину
Джерри и Рита Альтер вели неприметную жизнь в деревне Клифф штата Нью-Мексико, куда переехали на пенсию из Нью-Йорка в конце 1970-х — начале 1980-х. Он был учителем музыки, на пенсии писал книги о путешествих, а она была логопедом. Риту бывшие коллеги вспоминали как «милую, но тихую».
Альтеры прожили в деревне с населением 293 человека всю свою оставшуюся жизнь. Они работали в школах, любили путешествовать и посетили 140 стран и семь континентов. У них сохранились десятки тысяч фотографий.
Джерри умер в 2012-м, Рита пережила его на пять лет. После ее смерти в прошлом году племянник Риты Рон Роузман начал заниматься продажей имущества и недвижимости. Он пригласил эксперта по антиквариату для оценки имущества. Весь скарб Альтеров продали за две тысячи долларов и выставили на продажу в антикварной лавке.
Картину де Кунинга узнали сразу несколько покупателей подряд. Тогда сотрудники лавки спрятали картину в туалете и начали «гуглить» ее. Так они узнали о том, что у них оказалось произведение искусства стоимостью более 100 миллионов долларов.
Один из сотрудников Дэвид ван Аукер позвонил в музей. «Мне попался администратор-студентка, и я сказал ей: «Кажется, у меня тут картина, которую у вас украли. Она говорит: «Какая картина?». Я говорю: «Де Кунинг». А она: «Повисите, пожалуйста».
Одну ночь картина провела дома у Ван Аукера, а следующим вечером приехала комиссия из музея. «Она подошла к картине, упала на колени и смотрела на нее. Можно было почувствовать электричество», — описывает он встречу куратора музея Оливии Миллер с картиной изданию Daily Press.
