Утром 10 сентября с космодрома на мысе Канаверал состоялся запуск ракеты Falcon 9. Она успешно вывела на геопереходную орбиту спутник связи Telstar 18 VANTAGE. Первая ступень ракеты осуществила мягкую посадку на автономную баржу Of Course I Still Love You, находящуюся в Атлантическом океане.
Для SpaceX прошедший запуск стал 60-м успешным полетом Falcon 9. Чтобы достичь этой круглой цифры, компании потребовалось 8 лет и 3 месяца. Для сравнения: между первым и 60-м успешным полетом системы Space Shuttle прошло почти 13 лет, ракеты Atlas V — 13 лет и 4 месяца, ракеты Ariane 5 — около 14,5 лет.
Юбилейный запуск оказался не самым простым. Из-за облачности существовала большая вероятность его отмены. Погодные условия в районе нахождения автономной баржи также оставляли желать лучшего. Тем не менее, в итоге погода не помешала успешному осуществлению миссии. Также стоит отметить, что масса запущенного спутника Telstar 18 составляет 7060 кг. На сегодняшний день это один из самых тяжелых геостационарных спутников, выведенных в космос ракетой Falcon 9.
