Представители компании Sierra Nevada сообщили, что проект многоразового корабля снабжения Dream Chaser успешно прошел ключевой обзор специалистов NASA (т. н. Integrated Review 4). Аэрокосмическое агентство окончательно одобрило дизайн космоплана. Это означает, что теперь Sierra Nevada может приступить к изготовлению полноценного экземпляра корабля, который будет использоваться в миссиях по снабжению МКС.
( Collapse )
В результате, руководство Sierra Nevada приняло решение переработать концепцию космоплана, превратив его в беспилотный корабль снабжения. В 2016 году. проект Dream Chaser стал одним из победителей второй фазы программы Commercial Resupply Services 2. Sierra Nevada было гарантировано как минимум 6 грузовых миссий к МКС в период до 2024 года.
Dream Chaser будет выводиться в космос с помощью носителей Atlas V и Delta IV. У космоплана складные крылья, за счет чего его можно закреплять не сбоку ракеты, а размещать прямо в головном обтекателе. Корабль сможет доставить на борт МКС 5 тонн припасов в герметичном отсеке и еще до 500 кг в негерметичном отсеке. При возвращении на Землю Dream Chaser будет садиться на ВПП как самолет. Он сможет взять с собой до 1850 кг груза с МКС. Еще 3400 кг могут быть размещены в отсеке, который отделяется перед возвращением космоплана и сгорает в земной атмосфере.
На данный момент атмосферный прототип Dream Chaser совершил несколько успешных полетов в режиме планирования. В феврале этого года NASA официально утвердило его первую миссию к МКС на конец 2020 года.
