Ученые из Смитсоновского тропического научно-исследовательского института представили новое исследование, в котором отмечается, что астероид не только уничтожил динозавров, но и дал жизнь лесам Амазонки. У них есть три объяснения того, как это могло произойти.
Новое исследование показало, что астероид, который уничтожил динозавров, также повлиял на то, что на Земле появились тропические леса. Ученые использовали ископаемую пыльцу и листья из Колумбии для изучения того, как это воздействие изменило тропические леса Южной Америки. Они пришли к выводу, что удар, который случился 66 млн лет назад, резко поменял тип растительности, из которой образовались эти леса.
«Наша команда изучила более 50 тыс. записей об ископаемой пыльце и более 6 тыс. листовых окаменелостей до и после столкновения. Мы обнаружили, что конусообразные растения — хвойные и папоротниковые, были обычным явлением на этой территории. Но только до того момента, пока Землю не поразил огромный астероид», — отметили ученые.
Но после разрушительного воздействия разнообразие растений сократилось примерно на 45%. Когда леса восстанавливались, в них уже доминировали ангиосфермы.
В результате этого перехода изменилась и структура тропических лесов. В позднем меловом периоде, когда динозавры были еще живы, деревья, которые составляли леса, располагались широко. Верхние части не перекрывались, оставляя открытые участки под солнцем у почвы. Но после удара леса образовали толстый полог, который позволял гораздо меньшему количеству света попадать на землю.
И ученых есть три объяснения этих изменений. Исследователи предполагают, что динозавры могли удержать лес от слишком густого роста. Второе объяснение заключается в том, что падающая зола от воздействия обогащенных почв по всему тропику дало преимущество более быстрорастущим цветущим растениям. Третье объяснение — вымирание хвойных пород создало возможность для цветущих растений.
