За словами речника, Остін має повний доступ до безпечного зв’язку та продовжує контролювати операції Міністерства оборони по всьому світу.
Райдер також розповів, що Остін потрапив до відділення інтенсивної терапії ввечері 1 січня після того, як відчув сильний біль після планової медичної процедури, проведеної в тій же лікарні 22 грудня.
Після госпіталізації Остін пройшов тестування та оцінку. 2 січня певні повноваження були передані заступнику міністра оборони Кетлін Хікс «у зв’язку зі станом міністра та на підставі медичних рекомендацій», сказав Райдер.
Співробітники Остіна та Хікс були повідомлені, що передача повноважень відбулася через електронне сповіщення.
